Chapitre 5 / 5 · Bilingue
Quasimodo
The rule of the contest was simple: put your head through a small window, pull the most hideous face, and win the crown of the Pope of Fools.
La règle du concours était simple : passer la tête par une lucarne, faire la grimace la plus affreuse, et gagner la couronne du Pape des Fous.
The Festival of Fools had definitively buried the theatre. The whole hall crowded around the little window. One by one, heads appeared: puffed cheeks, twisted eyes, mouths stretched to the ears.
La Fête des Fous avait définitivement enterré le théâtre. Toute la salle se pressait autour de la petite fenêtre. Une à une, les têtes apparaissaient : joues gonflées, yeux tordus, bouches ouvertes jusqu’aux oreilles.
At every grimace, the crowd howled with laughter and voted.
À chaque grimace, la foule hurlait de rire et votait.
— Uglier! Even uglier!
— Plus laid ! Encore plus laid !
Then a head appeared, and the contest stopped dead.
Puis une tête parut, et le concours s’arrêta net.
An eye buried under a bristling brow. A broken mouth. Teeth at war with each other. A face in upheaval, as if crumpled by a giant hand.
Un œil enfoui sous un sourcil en broussaille. Une bouche brisée. Des dents en bataille. Un visage bouleversé, comme froissé par une main géante.
The effect was immediate: a cry, then an immense laugh, then thunder.
L’effet fut immédiat : un cri, puis un rire immense, puis un tonnerre.
— That's him! The Pope of Fools! Elected! Elected!
— C’est lui ! Le Pape des Fous ! Élu ! Élu !
They laughed all the harder when they understood: that face was not pulling a grimace.
On riait d’autant plus fort qu’on venait de comprendre : ce visage ne faisait pas de grimace.
It was his face.
C’était son visage.
— It's Quasimodo, the bell-ringer of Notre-Dame!
— C’est Quasimodo, le sonneur de cloches de Notre-Dame !
All Paris knew him by name, the hunchbacked ringer who lived up there in the towers of the cathedral, among his bells. They pulled him from the window, hoisted him onto a makeshift throne, set a mock crown on his head and a mock cope on his shoulders.
Tout Paris le connaissait de nom, ce sonneur bossu qui vivait là-haut, dans les tours de la cathédrale, au milieu de ses cloches. On le tira de la lucarne, on le hissa sur un trône de fortune, on lui posa une fausse couronne sur la tête et un faux manteau sur les épaules.
Quasimodo let them.
Quasimodo se laissa faire.
He now towered over the whole hall. From up there, he looked out at that sea of laughing faces turned toward him. Was he proud? Was he wounded? Both, perhaps. His battered face let nothing be read, and the uproar let nothing be heard — he who, from years of bells, hardly heard anything at all.
Il dominait maintenant toute la salle. De là-haut, il regardait cette marée de visages hilares tournés vers lui. Était-il fier ? Était-il blessé ? Les deux, peut-être. Son visage abîmé ne laissait rien lire, et le vacarme ne laissait rien entendre — lui qui, à force de cloches, n’entendait presque plus rien.
There were thousands of them looking at him.
Ils étaient des milliers à le regarder.
Not one wondered what he felt.
Pas un ne se demanda ce qu’il ressentait.
They lifted him onto a gilded litter, and the procession of the Pope of Fools set off to parade through the streets of Paris.
On le souleva sur un brancard doré, et la procession du Pape des Fous s’ébranla pour parader dans les rues de Paris.
The crowd screamed with joy. Quasimodo, crowned and mocked, passed through the doors of the Great Hall.
La foule hurlait de joie. Quasimodo, couronné et moqué, passa les portes de la Grande Salle.
And while Paris laughed, outside, on a cold January square, a very different destiny was already approaching the cathedral.
Et pendant que Paris riait, dehors, sur une place froide de janvier, un tout autre destin s’approchait déjà de la cathédrale.
Fin du novel — pour l’instant.