Chapitre 5 / 5 · Bilingue
Le Roi des Masques
La règle de la cérémonie du Grand Visage était simple : passer la tête par l’ouverture d’un grand masque de bois, faire le visage le plus effrayant, et gagner le titre de Roi des Masques.
The rule of the ceremony of the Great Face was simple: put your head through the opening of a great wooden mask, pull the most frightening face, and win the title of King of Masks.
La fête avait définitivement enterré l’histoire de Madi. Toute la salle se pressait autour du masque géant. Une à une, les têtes apparaissaient : joues gonflées, yeux tordus, bouches ouvertes jusqu’aux oreilles.
The festival had definitively buried Madi's story. The whole hall crowded around the giant mask. One by one, heads appeared: puffed cheeks, twisted eyes, mouths stretched to the ears.
À chaque grimace, la foule hurlait de rire.
At every grimace, the crowd howled with laughter.
— Plus fort ! Plus effrayant !
— Stronger! More frightening!
Puis une tête parut, et le jeu s’arrêta net.
Then a head appeared, and the game stopped dead.
Un œil enfoui sous un front bosselé. Une bouche de travers. Un visage entier bouleversé, comme froissé par une main géante.
An eye buried under a dented brow. A crooked mouth. A whole face in upheaval, as if crumpled by a giant hand.
L’effet fut immédiat : un cri, puis un rire immense, puis un tonnerre.
The effect was immediate: a cry, then an immense laugh, then thunder.
— Celui-là ! Le Roi des Masques ! Choisi ! Choisi !
— That one! The King of Masks! Chosen! Chosen!
On riait d’autant plus fort qu’on venait de comprendre : ce visage ne jouait pas.
They laughed all the harder when they understood: that face was not playing.
C’était son visage.
It was his face.
— C’est Soro !
— It's Soro!
Peu de gens connaissaient sa voix, mais tout Kandara connaissait son nom : Soro, celui qui frappait les grands tambours de la Maison des Ancêtres, là-haut, derrière les murs, et qu’on ne voyait presque jamais en plein jour.
Few people knew his voice, but all Kandara knew his name: Soro, the one who struck the great drums of the House of the Ancestors, up there behind the walls, and who was almost never seen in daylight.
On le tira du masque, on le hissa sur un trône de fortune, on lui posa une couronne de paille tressée et un manteau d’apparat trop grand pour ses épaules déformées.
They pulled him from the mask, hoisted him onto a makeshift throne, set a crown of woven straw on his head and a ceremonial cloak far too large for his deformed shoulders.
Soro se laissa faire.
Soro let them.
Il dominait maintenant toute la salle. De là-haut, il regardait cette marée de visages hilares tournés vers lui. Était-il fier ? Était-il blessé ? Les deux, peut-être. Son visage marqué ne laissait rien lire, et le vacarme des années de tambours avait depuis longtemps abîmé ses oreilles.
He now towered over the whole hall. From up there, he looked out at that sea of laughing faces turned toward him. Was he proud? Was he wounded? Both, perhaps. His marked face let nothing be read, and the years of thundering drums had long ago damaged his ears.
Ils étaient des milliers à le regarder.
There were thousands of them looking at him.
Personne ne cherchait à comprendre ce qu’il ressentait.
Nobody tried to understand what he felt.
On le souleva sur un brancard, et la procession du Roi des Masques s’ébranla pour parader dans les rues de Kandara, au rythme de tous les tambours de la ville.
They lifted him onto a litter, and the procession of the King of Masks set off to parade through the streets of Kandara, to the beat of every drum in the city.
La foule hurlait de joie.
The crowd screamed with joy.
Et pendant que Kandara riait, au loin, sur la grande place encore vide, un autre destin approchait.
And while Kandara laughed, far away, on the still-empty great square, another destiny was approaching.
Fin du novel — pour l’instant.